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第87章 城堡主塔

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一个朋友的坟墓。

——斯特恩?

他听见走廊里传来很大的声响,此时并不是人们平常到他牢房来的时候,海鸟叫着飞起了。牢门打开,可敬的谢朗神父拄着拐杖,浑身颤抖,一见便扑倒在他怀里。

“啊!天哪!这是可能的吗?我的孩子……我应该叫你怪物啊!”

这位善良的老人便再也说不下去了。于连怕他跌倒,忙扶他到椅子里坐下。时间的巨手沉重地落在这个从前精力充沛的人的身上。在于连看来,他现在只不过是过去残存的一些影子罢了。

他缓过气来,说道:“前天我才收到您从斯特拉斯堡寄来的信,还有您送给维里埃穷人的五百法郎。他们把信给我送到了山上利弗吕村我侄儿的家里,我退休以后便住在那里。昨天我才得知您闯了大祸……啊,天哪!这是可能的吗?”老人不再哭了,好像也不会再有思想,只是机械地说道:“您会需要这五百法郎的,我给您带来了。”

“我需要的是见到您,我的神父,”于连感动地道,“我还有钱。”

但是谢朗神父已经无法清楚地回答他了,老人不住的垂泪,泪水无声的从两腮滑落,呆呆地望着于连,于连拿起他的手放到唇边亲吻,他却一副茫然若失的样子。从前那张脸,那么有力地表现了人类最高贵的感情,如今却变得木讷迟钝了。过了一会儿,一个乡下人上来接这老人,向于连说道:“您不要让他说太多的话,会累着他的。”于连便知道这是他的侄儿。这次探访使于连沉浸在残酷的痛苦里,真想放声大哭一场,但却哭不出来。只觉眼前茫茫万事皆空,无处可以寻找慰藉,一颗心在胸膛里,似乎逐渐结成了寒冰。

这是他犯罪以来最残酷的一刻。此时他才看到死亡,而且是它最丑陋的一面。伟大的心灵,慷慨的襟怀,种种幻想,皆如暴风雨中的云彩,早已消散无踪。

这种可怕的情况持续了数小时之久。精神中毒之后,需要用药物和大量的香槟酒来医治,但于连却觉得求助于此类东西乃是怯懦的表现。他整日在狭窄的城堡主塔里踱来踱去,度过了可怕的一天。“我真是个傻瓜!”日暮时他忽然大叫道,“若是也和别人一样的老死病榻,我才应该因为见到这风烛残年的可怜的老人而感觉悲哀,但我却是在风华正茂时突然死去,正可避免这垂暮衰朽的景象。”

不论他如何自解,于连总是心有所惑,自觉倒像个怯懦的人。这次探访,着实令他伤痛。

他身上再也找不到一点粗野和伟大的痕迹,或是罗马人的刚勇。死亡在他面前,似乎忽然升高了高度,再不是一件轻而易举的事了。

“这就是我的温度计,”他自语道,“今天晚上,我的勇气比上断头台所需的勇气要低十度,今天早晨我还有这个勇气。不过,又有什么关系?只要需要的时候,我能够寻回这个勇气就行了。”这个温度计的想法,使他感觉很有趣,也使他愁颜暂展。

第二天早晨醒来,想到前一天的颓丧胆怯,很觉得羞耻。“我的安宁和幸福受到了威胁。”他简直就要写信给总检察长,要求禁止探访,“要是富凯来呢?”他想,“若是他专程赶到贝藏松来,却见不到我,他该是多么痛苦啊!”他也许已经有两个月没有想到富凯了。“在斯特拉斯的时候,我是一个大傻瓜,我的思想没有超过我的衣领。”想起富凯,他越来越觉难以释怀,越来越是感动心软,在屋子里不安地走来走去。“我现在真正降到死亡的水平线下二十度了……如果这种软弱增加,倒不如自杀了事,若是教马斯隆神父和瓦勒诺之流见到我像个乡村学究似的怕死,他们一定高兴死了。”

富凯来了,这个单纯善良的人,简直痛苦到了发狂的地步。他只有一个念头,如果他还有什么念头的话,便是变卖他的全部家产,来收买监狱的看守,将于连救出来。他向他大谈德·拉瓦莱特先生越狱的故事。

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