宫女挑起帘子，秦严大步进殿，见太后坐在罗汉床上便上前见了礼，道：“孙儿回来了，祖母这些天身子可还好？”

太后令秦严坐下，望去，却见秦严身上穿着件玄色云锦箭袖长袍，足下蹬着双藏青色官靴，头上扣着紫金冠，人显得极为精神，倒是半点急赶路的痕迹都没有。

太后关心了下这些时日秦严在外的生活，又询问了下皇上的情况，得知一切都好，这才道：“皇上未归，你怎便提前回来了？”

秦严被询问面色微有些许尴尬，可他即便是来见太后，那脸上还带着面具，太后一时也没能瞧清，只听他声音沉稳地道“皇上为降雪的事焦虑，生恐各地发生灾情，便令孙儿护送户部韦大人先行回京清查国库，筹措银两，故此孙儿便先回了。”

太后却瞥了眼身边儿站着的水嬷嬷道：“难道不是你接到了水嬷嬷的传信才连夜赶回来的吗？”

秦严闻言只觉脸上火辣辣地便烧了起来，竟是有些无法和太后对视，忙垂了眼皮，坐姿不变，沉声干咳了下，道：“皇祖母，怎么会……”

他虽然早已想好要带璎珞见见太后，可这会儿真被太后问起来，莫名便窘了起来，一时竟是无法将心中想法脱口而出。

太后闻言却是长出了一口气，笑着道：“如此便好，祖母也觉得你不曾有多喜欢那苏姑娘，若不然怎么会不和祖母说呢？你是不知道，先前唐贵妃求到了祖母面前，说是老七看上了那苏姑娘，想让苏姑娘给老七做侧妃去……”

太后说着，见秦严背脊一僵，不觉顿住了话头，扭身从水嬷嬷手中接过了茶盏呷了一口这才继续道：“祖母觉着你对那苏姑娘也不一般，像是有些好感一样，自然是不肯允了唐贵妃的。偏那唐贵妃竟又哭又闹的极为难缠，三番四次来求见哀家。”

太后说着见秦严浑身冷意弥漫，话头又是一顿，低头用碗盖轻轻撇了两下茶叶，这才又嘬了一小口，将茶盏递给水嬷嬷，用帕子沾了下唇角，这才又看向秦严道：“唐贵妃说了，老七不是个贪花好色的，轻易不开这个口，身边也没个妥帖人，如今好容易看上了一个，说什么也要给老七弄到身边才成。唉，哀家心里难啊，一个是你，那边老七却也是哀家眼看着长大的。”

太后说着，话又断了，抚着腰被水嬷嬷扶着半靠在罗汉床上，余光见秦严放在腿上的手都不自觉抓住了膝盖，青筋暴跳，心中好笑，面上却不动声色，做出一副无奈的模样来，又继续道：“哀家就想着，倘若你真是很喜欢那苏姑娘，万不会不和哀家提起，多半也就是有些好感，不曾入心。倒是老七，听说为那姑娘都跪求唐贵妃好几回了。哀家也是被唐贵妃给闹的头疼，今日一早已经允了唐贵妃，下了懿旨，将那苏姑娘指给老七做侧妃了。”