高则诚脸色有些难看，目光落在一处，许久不应。

老太爷长出一口气道：“十五那日，让夏氏带大丫头，三丫头进宫，交待下去，给这孩子多做几身衣裳。”

……

朝春院里，夏氏半眯着倚在榻上，听着正阳回事。

府里二小姐的婚事定下来了，便要着手准备嫁妆等事宜。虽然这门亲事由朱家搓合而成，然朱姨娘到底是妾，女儿的婚事只能暗下陪些嫁妆，明面上半分都插手不得。

夏茵柔虽然头痛，却不得不将事情揽下来，用心应对。饶是这样，那朱氏还处处不满意，生怕夏氏公报私仇，苛待了女儿的嫁妆。

主仆二人正商议着，高则诚进来。

正阳及时收了嘴，唤了丫鬟进来服侍，一切妥当后，掩了房门离去。

高则诚想了想道：“十五那日，你带着大丫头，三丫头往宫里去。太后宴请各府女眷赏菊。明儿个替这两个丫头置办些衣裳首饰，万万不可丢了相府的脸面。”

夏氏听罢心下思忖开来。前些日子*中传出要为新帝先秀，这会子办赏菊宴，莫非……

夏氏心头一动，迂回道：“都请了哪些人家？”

高则诚知她聪明，一点就通，也不瞒着：“如你所想，确实是要为皇帝选秀！”

“可有中意的人家？”

高则诚淡笑道：“我又如何知道，逃不脱那几个人家。”

夏氏微有忧心道：“老爷只让我带两个嫡的，大小姐已定亲，莫非老爷是想……”

“并非我想，这是父亲的意思。”

夏氏知道男人将这话说出来，心下必是有几分心动的，她想了想道：“老爷可曾想过，咱们府里已是鲜花着锦，烈火享油。大少爷才刚刚高中解元，他日殿试，必不会差。倘若这会再将三丫头往宫里送，妾身以为……这并非好事。”

高则诚心头一凛，眉头猛的皱起来。

夏氏这话说得有几分道理。高家已是一人之下，万人之上，倘若再将女儿送进宫，朝庭，后宫，都是高家的天下，过犹不及啊。

夏氏见老爷紧蹙的眉头一点一点舒展开来，便不再多言，只将丫鬟唤来香熏绣被。

高则诚忽然起身道：“我去下书房，晚些回来，你先睡不必等我。”

夏氏目送男人离去，正阳悄然上前，低声道：“也不知道老爷能不能想通。”

“他是个聪明人，自然明白这里头的深意。朝庭，后宫只能顾着一头，若两头都沾，便是祸事。”夏氏轻语。

“夫人为三小姐，也算是费尽了心思。”

夏氏轻叹一声：“那个地方，你我都是呆过的，吃人不吐骨头。我养她一场，何苦将她送进那见不得人的地方去。”

……

林西在侯府混吃等死的日子，终于在侯爷的一声令下，彻底结束。

所谓巡店，说白了，便是她跟在侯爷的屁股后面，听听管事回话，翻看翻看帐本。

如此几天下来，林西才后知后觉的发现，京城新贵这个名号，侯府并非浪得虚名，不光是宫里的奉额，占了足足有八成多，便是万里九州的珠宝玉器，侯府尽占三成。京城最最有名的通灵阁，便是侯府的产业。

更令她惊讶的是，祖父他老人家对侯府的生意，统统一把抓在手里，三个舅舅尽管都已成人，却未能染指分毫。

林西惊得倒吸一口凉气。怪不得三个舅舅整天花钱如流水，包小秘的包小秘，玩ji女的玩ji女，一来是银子多得没处花，二来是除了吃喝玩乐，根本无事可干。

林西不由的对这个整天笑眯眯，没事喝喝花酒，请请客的祖父重新审视了一番。

老爷子果然是有几分道行的，若不然，从一个小小的银匠，如何能创立下如何庞大的家业。当然了，朝中有人好办事，也是一个最大的关键。

只是创业容易守业难，这偌大的家业，今后要传给谁去，也是个令人费心的问题。

林西眼中的疑虑刚刚流出，老爷子便开了言。只道三个儿子中，唯有小儿子堪堪重用。言下之意，是想将家业留给小儿子。

林西惊出一身冷汗。只还未等她的冷汗擦干，老爷子又道这家业中的一半，将来是要给她做嫁妆的。这下子，林西的冷汗已涔涔直下。

老天爷啊，看来以往是我林西冤枉了你，你果然是厚待我的。只是这份厚嫁妆，她可要不起。人有多大的脑袋，就戴多大的帽子，没的让人家说她这个私生女，认祖归宗只为银钱而来。

……

日子流水一般过去

八月中的天气，秋意正浓，这日风和日丽，万里无云，正是赏玩的好日子。

钱氏昨夜吹了几下冷风，早起身子有些不大利爽，于是便令长媳周氏，带着凤津和林西一道往宫中去，并再三叮嘱万万不可失了礼数。

礼数二字出口时，钱氏很明显的朝前来探病的林西看了眼。林西低眉顺目的觉察到，也不多言，只一一应下。

故这日一早，李府诸女打扮得当，坐了马车一路便往宫中去。

侯府女眷的马车将将离开，一辆小轿便停靠在了府门口。

婢女将轿帘打开，扶下来一窈窕女子，女子眉眼楚楚，朝着这阔大，庄严的府门定定的看了两眼。

“奶奶，咱们可要进去？”

“既然来了，自然是要进去的。”

婢女犹豫道：“奶奶，进去找谁，奴婢还是直接报出大爷的名号？”

薛莲儿从袖子中缓缓伸出了一只手，慢慢抚上了小腹，笑意涓涓而出：：“月娘，今日咱们不找大爷，咱们找夫人。”

……

林西一行入了宫门，换了轿子，由内侍引领着，一路直奔长门宫。

轿子落在宫门口，众人下轿，却见春阳已含笑而立。

周顺英心头微惊，忙快行几步迎上前。

春阳朝周氏颔首，目光却落在林西身上，笑道：“快些吧，就数你们侯府的人，来得最迟。”

李凤津一听这话，忙问道：“今日还有谁？”

连个称呼都没有，春阳浅笑道：“姑娘进去了，便知道了！”

林西上前，调皮的朝春阳眨了眨眼，福道：“春阳姐姐好！”

春阳盈盈一笑，忙上前扶住了，打量道：“瞧着脸色，便是大好了的。快进去吧，太后她老人家一早上，都念了好几回了。”

林西笑道：“怪不得我在车里，连打了几个喷嚏，就知道是有人想我来着。”

“林西！说什么混话，还不快点进去，省得让姑母等。”李凤津见春阳只对林西说话，心下便有些不顺。

林西也不气恼，淡淡一笑：“姨母先请！”

春阳含水的目光在这两人身上打了个转，脸上笑意更盛。

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