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第五章 山道

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第五章

黄伟出村只走了不下二里山路,只感觉燥热难耐,双脚刺痛,像是被磨出了水泡。

这山间小路多得是细碎石砾,即便是终日在乡间奔走的韦智先,也不得不穿上布鞋,才得以在这崎岖嶙峋的山路上前行。

“智先,你看这路上的僚人。”昌发用僚语招呼智先,用眼神挑着路上匆匆运送砂石的行脚夫。

“生金砂。”智先应他。这生金砂乃是金矿粗采之后所提之物。那金矿离县内炼金之处甚是遥远,汉家官府便征调山里僚人运送生金砂,翻山越岭直至靖西县府南郊的炼金厂。

“也不知这么多金砂,到底能炼出几两金子来。”昌发皱眉瞪眼,那眼珠子像是要迸裂出来一般可怖。

“几两?怕是一钱都炼不出。”智先笑了。

“这是为何?”昌发疑惑。

智先但笑不语。他回身看着几步之后的黄伟,已是弯腰驼背,气喘吁吁。

“这汉家东西怎地如此不中用?”昌发略含愠怒,动身便要把他拉拔起来。

“不要。”智先喝到。言毕,走到黄伟跟前,将黄伟轻轻搀扶起来。

“黄先生辛苦了,这山路遥远,怕是一时半会找不到歇脚的店面,黄先生不如在那树荫下暂歇片刻,我且去帮先生弄些水来。”

“如此就拜托韦少爷了。”黄伟不好推辞,只得答应。

不多时,那韦智先竟拖来一辆独轮车,上边用麻袋铺成垫子。

“先生请坐车上,我与昌发助先生前往靖西吧。”说罢,竟将车子倾斜下来,示意让黄伟坐上。

“这万万不可!”黄伟急得站了起来。“少爷乃千金之躯,怎能做如此之事。况且一介儒生如此坐在车上,岂不令人贻笑?”

“黄先生莫在意,这太祖都有落魄瓜田之时,先生只是坐在车上穿行于这山间小路,又不是在集镇里招摇过市,何笑之有呢?”

黄伟再要推辞,那韦昌发将他一抱便放置车上,然后,竟推着车向前行了。

韦昌发用僚语对着黄伟嚷了两句,然后哈哈大笑起来。智先斥责了昌发两句,竟也憋不住,开怀大笑。

“这昌发汉子所说为何?”

“昌发说‘黄先生,你要不上车,这山路不知要走到几年后才到得了靖西咧’。”

那黄伟臊得满面通红,恨不能跳入山路旁的涧中游走。

“黄先生莫急,这昌发乃粗野之人,我已告诫他不可侮辱斯文。”智先步调与木车平齐,陪着黄伟闲谈。

“智先哥,这教书匠如此不堪用,为何待他这么客气。”昌发边推车边问。

“这人可重要得紧!”智先笑着回答。

二人一车走了大概二十里山路,到了一茶肆。这茶店倒是不卖甚么香茗,只是一些山间草药熬成的茶汤,喝了有清热去火之功效。

歇息一会后,便改由智先掌车,昌发在车边跟着,这黄伟倒像是断了腿的病人,要前往城里寻觅郎中。

“此去靖西还有多久?”黄伟的脸变得通红,也不知是因为羞臊还是天气燥热。

“大概还有二十余里,前方路便宽阔了。”智先回应他。

“这路途甚是遥远,也辛苦僚人来往了。”黄伟叹道。

“不知黄老爷如何能请得黄先生这大儒来此偏远山村教书?”智先问。

“这黄老爷于家父有恩,故黄老爷一召唤,我便来了。”黄伟打开衣襟,让风吹进来些,以解除烦闷。谁知这山间正午的热风更是汹涌火辣,吹在胸膛上,竟热辣难忍。

“这黄老爷行商之地也就是这桂西一隅,至多到邕州府办些官文。黄先生老父可曾到过这些去处?”

“家父三十年前曾追随王莒斌将军至桂西平乱,黄老爷当年帮助被敌军冲散的老父找到营寨。”黄伟觉得自己如同坐卧在铁板上,热浪煎熬,让他狼狈不堪。

“哦?这黄伟竟与王莒斌也有交情,想来倒是与那张郎中也是相识了。”智先想着。

“这几日家父重病,从德保请来一张姓名医,不知黄先生是否识得?”智先试探地问他。

“今日离村之时确有一面之缘,只是未曾深交。”黄伟道。

智先暗自笑了,这二人竟有如此缘分而互不知晓,看来能以此利用一番。

也不知绕过几段山路,踏过多少砾石。路途越来越平旷了,景色也愈加开阔起来。

“前面便是靖西了,先生若车上逼仄,便可下来前行了,这路倒是好走不少。”智先笑道。

黄伟于是慌忙从车上跳下,这硬木板硌得他双脚麻木,几欲跌倒。

“真是多谢韦少爷了。”黄伟深拜。

“这谢早了,往靖西还有几里路程须得同行,你这谢过了,到靖西岂不是要再谢一遍?哈哈哈哈。”智先与他开着玩笑。

黄伟再拜,三人便一同往靖西去了。

韦存福躺在床上,今日倒是不需盖着数床被褥了,只是依旧手脚冰冷,呼吸局促。

张郎中搭过脉,又去吩咐厨娘把药煎了,而后坐在屋内帮韦存福按捏穴位。

“张先生医术精妙,我本应该好好谢过,只是这手足冰凉,使不上力气,只能口头先谢了。”韦存福挤出一丝笑脸,轻轻拍了拍张郎中的肘部。

韦存福的汉话倒是不如其子智先,想是这存福老爷早年结交尽是僚人部族,只是这些年当上了靖西一县之长,不得不与官家打交道,这才学着汉话。

“韦老爷说的哪里话,是老爷体制健壮,才受着住这药剂之猛,我这乡野郎中只是照方抓药的庸人,靠着医书糊口罢了。”

“哪里的话。只是这身子要好全,不知道尚需几日功夫。这山间事务繁杂,总是需要打理。”韦存福叹了一口气。

“老爷这身子要能下地步行,尚需七八日,若要恢复往日气力,恐怕也得半年时刻。”郎中从药箱中取出艾灸,点着了,在房内挥洒。不多时,空气中便充盈着淡淡的艾香。

“老爷这卧房倒是潮湿了些,须得时常通风曝晒,以免虫蚁滋生。”

“这些年我都在靖西居住,这房子倒是很少踏足。”韦老爷摇摇头。“这本是韦家祖宅的卧房,家里最大的娃儿娶妻都居住在这房内,如今已是十数年未曾沾过喜气了。”

“这智先少爷年纪如何?”张郎中问。

“八月即满一十八岁了。”

“少爷也当是成家之年了。”张郎中道。僚家村寨男子成婚极早,十三四岁便可在歌会上与女子相识,十五六岁成婚最是平常,而这十八岁还未曾娶妻,倒是少有。

“只是这娃儿日日操心家业,丝毫不在意自己终身大事。为他介绍婚配,他又是拒绝。”韦存福叹道。

“少爷或是有意中之人?”

“怕是没有,这僚人人家不似汉人,讲究个门当户对。歌会上看上哪户人家,收了绣球前去提亲便是。这智先也未曾提起过。”

“如此,少爷必是有自己一番打算。”郎中扶着韦存福躺下,又打开了木窗,让风吹进来些。

“不知先生家世如何?”韦老爷躺在床上问到。

“家父乃是横州郎中,不才从小与父亲行医八桂各州县,便也承父之业。”

“哦?令尊果真一世行医?”韦存福笑了,那副眼神,死死将张育德钉在风中。

“这......”张育德不知如何回复。

“阿爸!先生!”浩源推门而入,一把扑在韦存福身上。

“哎哟我的小阿源。”韦存福无力坐起,只得伸手拉着浩源的小手。“你这衣服怎么湿成这个样子,又去水边玩耍了?”他那眼神,忽而转变得满是慈爱。

“想在溪水里洗澡呢,一时兴起忘了脱去衣衫了。”浩源嗤嗤笑道。

“见过韦老爷。”门外走来阿顺,这娃娃在门前先是拍了拍身上的尘土,然后才走进卧房。

“这小阿顺还是那么多礼数,倒像是我这是什么官宦之家了。”韦存福大笑起来。

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