“刘瑾，你回来！朕已没了父皇，怎能再没了你？”

刘瑾苍老佝偻的身躯随着朱厚照的这句话，顷刻间恢复了往日的挺拔，失而复得的光环再度笼罩在他头顶，这道光环，名叫“权势”。

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秦堪走出豹房，他走得很慢，走得很安静，脸上带着种深深的无可奈何。

他很清楚刘瑾刚才为什么会单独留下来，也很清楚刘瑾留下来后会有怎样的命运。

杀华昶，刺张乾，甚至陷害他，这些全部加起来仍不会激起朱厚照真正的杀机，因为朱厚照还没被刘瑾触到底线，他还没真正的被刘瑾伤过，痛过。

欲杀刘瑾，是件何其艰难的事，他仿佛活在神灵的羽翼下，与神同岁。

尽管心失望，秦堪却也没有任何怪朱厚照的意思。

他知道刘瑾在朱厚照心的地位，朱厚照只是个十七岁的孩子，这个孩子已失去了父亲，他不能再失去刘瑾这个亲人了。

天理公道和仅剩的亲人，取与舍皆自本心。

身后的脚步声很熟悉，秦堪露出了抹苦笑。

“小子，走那么快做什么？你欠老夫钱了吗？”李东阳三步并两步追上了他。

“晚辈也记得应该没欠你钱，但西涯先生讨债般的脚步声令晚辈有些紧张……”

李东阳左右环视圈，见周围无人，于是揪住秦堪的袍袖，压低了声音道：“说，刚才是怎么回事？安化王造反的檄明明是你亲手炮制出来的，为何刚才不呈给陛下？有了华昶张乾两件案子的把柄，再加上安化王的造反檄，定令陛下对刘瑾生出猜忌，来日老夫发动朝臣金殿击，刘瑾灭亡即在眼前，你方才为何贻误如此天赐良机？”

“因为晚辈刚才忽然觉得很欣赏刘瑾，不忍心杀他了……”

李东阳看疯子似的盯着秦堪半晌，缓缓道：“秦堪，老夫想从你嘴里听句实话那么难吗？”

秦堪叹道：“老人，诛刘瑾的时机未到啊，刚才我若出手，刘瑾顶多发配凤阳守陵，绝不可能置他于死地，过个年半载，陛下再念起刘瑾的种种好处，道旨意将他从凤阳召还，仍任司礼监掌印，结果咱们辛苦谋划许久的局面全部付诸东流，这叫打蛇不死，反受其噬。”

李东阳不解道：“坐实诸多祸国乱法之事，陛下仅只将刘瑾发配凤阳？这……不可能吧？”

秦堪苦笑不已。

李东阳善谋，是只老狐狸，可他对朱厚照的了解显然还很不够，他低估了刘瑾的求生本事，也低估了朱厚照的软心肠。

“老人，刘瑾坐实的桩桩错事，按律当可杀他十次了，可这些事没有件触到陛下的痛处，陛下若没有真正被刘瑾伤透了心，他是绝对不会杀刘瑾的，斩草若不能除根，这棵草我宁愿不动它分毫。”

李东阳微微动容，接着有些灰心丧气，摇头叹道：“杀个权阉竟如此艰难，刘瑾到底给陛下灌了什么迷汤？”

秦堪笑道：“不是迷汤，刘瑾身上的保命符是他东宫十年当牛做马得来的，陛下不杀刘瑾或许是昏庸，然而换个角度来说，何尝不是重情重义呢？恕我直言，我宁愿看到个重情重义的昏庸皇帝，也不喜看到个只重律法纲常的冷酷君王。”

这番话太过离经叛道，纵然李东阳对秦堪颇为欣赏，却也仍忍不住蹙着眉看了他眼。

秦堪摆手笑道：“老人莫瞪我，我只是实话实说，不出意外的话，此时此刻，陛下应该已恕了刘瑾杀华昶满门，以及刺张乾，陷害我这三条罪了。”

李东阳吃惊：“什么？恕了？”

秦堪叹道：“个太监能手遮天独揽朝纲两年，满朝武不得不卑躬屈膝，连老人这样的三朝元老也难免有阿谀逢迎之词暂为权宜，能做到这步，自然有他的本事，你们都低估了刘瑾在陛下心的地位了，哪怕今日我将安化王造反檄拿出来，恐怕照样也会被陛下并恕过。”（未完待续）